羽絨是長在鵝、鴨的腹部，成蘆花朵狀的絨毛，成片狀的叫羽毛。由於羽絨是一種動物性蛋白質纖維，比棉花(植物性纖維素)保温性高，且羽絨球狀纖維上密佈千萬個三角形的細小氣孔，能隨氣温變化而收縮膨脹，產生調温功能，可吸收人體散發流動的熱氣，隔絕外界冷空氣的入侵。
羽毛是禽類表皮細胞衍生的角質化產物。被覆在體表，質輕而韌，略有彈性，具防水性，有護體、保温、飛翔等功能。另外，羽毛經加工後可製作成羽毛球、羽毛筆、羽毛粉等物品，有較高的經濟價值。
一、羽毛、羽絨的收集
於工收集方法有兩種。一是温拔，將宰殺後的鵝鴨放在70℃左右的熱水中浸燙2~3分鐘，取出後拔毛。注意水温不要過高，浸燙不要過久，以免毛絨捲曲、收縮、色澤暗淡。二是幹拔，將鵝鴨宰殺後，趁體温尚未變冷之前抓緊拔毛，可保持原來的色澤與品質。
二、清洗和儲存
收集起來的羽毛要及時清洗處理，否則易變色、發黴甚至腐爛。清洗方法：將收集的温、幹羽毛用温水洗一兩次，除去灰塵、泥土和污物。然後薄薄地攤在席上，在陽光下晾曬乾。為防止風吹，可覆蓋黑布或紗布罩。曬乾後用細布袋裝好，紮緊口，放在通風乾燥處保存，備用加工。
三、羽絨加工
用60~70°C的肥皂水，加入少量純鹼進行清洗脱脂，洗後再用清水洗乾淨。注意水温不可過高，也不可過分搓擰，洗後及時曬乾或烘乾。將清洗脱脂的羽毛、羽絨裝在細布袋內紮好口，放在蒸鍋屜上，待水開後上籠，蒸30~40分鐘取出；第2天再用同樣的方法蒸1次。將經過消毒滅菌的羽毛、羽絨，用細布袋裝好，曬乾。經過加工的羽毛、羽絨可做絮被、衣服、枕頭。做絮被填料，可取羽毛3份與羽絨7份，相混合使用；做衣服填料，一般都用羽絨；做枕頭填料，可取羽毛6份、羽絨4份混合。
