牛肺疫的发病机理：病原起初侵害细支气管，继而侵入肺脏间质，随后侵入血管和淋巴管系统，取支气管源性和淋巴源性两种途径扩散，进而形成各种病变。支气管源性系沿细支气管蔓延，引起肺小叶细支气管发生炎症和部分坏死，进一步扩展到毗邻小叶。由于大量小叶病变迅速发展扩大和大量淋巴液蓄积，患部很快硬化，使淋巴管和血管栓塞而形成坏死。
致病菌源首先诱发支气管炎及周围炎其后随血管、淋巴特征性变化表现为纤维素性肺炎和胸膜肺炎，肺间质明显增管等达到小叶间、肺泡间、心包、纵膈等处并在此处形成多少宽。病肺呈紫红、红、灰红、黄或庆色等不同时期的肝变而变不等的炎灶。对于原发性肺炎灶，可能被机体消散吸收。或随机硬，胸膜增厚，表面有纤维素性附着物胸腔积水，病肺与胸膜体抗病能力降低，病情进一步恶化，出现明显的临诊症状。如原粘连，胸膜显著增厚并有纤维素附着。
