肉鴿也叫乳鴿，是指4周齡內的幼鴿。其特點是：體型大、營養豐富、藥用價值高，是高階滋補營養品。肉質細嫩味美，為血肉品之首。經測定，乳鴿含有17種以上氨基酸 ，氨基酸總和高達53.9%，且含有10多種微量元素及多種維生素。肉鴿營養豐富、藥用價值高，是高階滋補營養品。肉質細嫩味美，為血肉品之首。經測定，乳鴿含有17種以上氨基酸，氨基酸總和高達53.9%，且含有10多種微量元素及多種維生素。因此，鴿肉是高蛋白、低脂肪的理想食品。肉鴿有很好的藥用價值，其骨、肉均可以入藥，能調心、養血、補氣，具有防止疾病，消除疲勞，增進食慾的功效。
肉鴿的經濟價值
肉鴿細嫩味美，為血肉品之首。經測定，乳鴿含有17種以上氨基酸，氨基酸總和高達53．9％，且含有10多種微量元素及多種維生素，因此鴿肉是高蛋白、低脂肪的理想食品，又是高階滋補營養品。鴿肉中含有的泛酸，對毛髮脫落、中年早禿、頭髮變白、未老先衰、貧血等都有一定的療效，可見肉鴿是集食用、藥用於一體的營養保健滋補食品。
肉鴿的養殖效益
肉鴿具有飼養易、生長快、成本低、效益穩、適應強等特點：
1、飼養易。母鴿生蛋後自孵、自育雛鴿，不像其它禽類的蛋、雛均需人工孵化、喂，並要按雛、中、成三個階段進行管理。同時免疫力強，抗病能力較強，其它禽類易感染的毀滅性疾病在鴿身上不易發生。
2、生長快。剛出殼的雛鴿體重只有20克左右。經親鴿哺育25天，雛鴿可長到500克以上，是出殼時重的25倍。它是鳥類中早期增長速度最快的。
3、成本低。肉鴿可大規模立體籠養，以植物性飼料為主，肉料比2：1。按目前市場玉米價格，每對乳鴿直接飼料成本不足3元。
4、效益穩。目前市場肉鴿價每隻在10元左右，按每對種鴿年產12只（6對）計算，年產值120元，扣除種鴿折舊、固定資產（鴿舍、籠）折舊、飼料、防病、資金利息等費用70元左右，年可實現工資利潤50元左右。
5、適應強。肉鴿的可適應氣溫為－40℃—40℃，在熱帶、亞熱帶、溫帶和寒帶都能生長，因此在我國各個地區均可飼養。
肉鴿的市場分析
當前，國內肉鴿市場行情，在諸多肉用型特養專案中可算上者。隨著人們生活消費層次提高，對乳鴿營養價值的進一步認識，“以鴿代雞”的趨勢將會更加明顯。加之西部開發、飼料成本價格下降，近二、三年肉鴿市場將持續看好。如果加強龍頭企業培育、深入國際市場，那麼肉鴿產業將有更長、更寬的發展空間。
肉鴿的案例分析
在瀘州龍馬潭區長安鎮張嘴社群，有三個遠近聞名的大學生黨員村幹部—石泉、鄭小茜和黃志。他們紮根農村，帶領40戶農戶養肉鴿，年產值上千萬元，成為當地致富的“領頭雁”。
“跟著大學生，致富不吃虧。”指著一群群活潑的肉鴿，張嘴社群八組59歲的合作社社員陳學繼告訴筆者，他在種地之餘，跟著大學生們學習養殖技術，每年養殖種鴿500多對，年出欄乳鴿7000多隻，年產值10多萬元。
2011年，鄭小茜、黃志與富有養殖經驗的石泉通過開展股份合作，三人投入60多萬元資金，在當地發展肉鴿養殖業。他們實行訂單銷售，還引進農家樂延長產業鏈，成為當地致富能手。隨後，他們成立了長安肉鴿養殖專合社並註冊了商標，成功帶動社群內40多戶社員發展養殖業共同致富。
“養殖的風險很大，一定要注意防疫工作和開拓市場，堅持就有出路。”合作社理事長石泉說，創業也並非一帆風順，在遭遇“禽流感”風波時，他們百般努力才帶領社員挺過了難關。目前，僅僅在瀘州城區，他們就擁有40多家固定客戶，產品還供不應求，其中瀘州城區六成以上的新鮮鴿都出自他們的合作社。截至目前，該合作社養殖種鴿3萬餘對，年產值逾千萬元，社員戶平增收約7萬元。
黃志告訴筆者，下一步，合作社還將在瀘州城區開一家肉鴿品牌實體店，同時，依託電子商務銷售模式進行市場運作，讓肉鴿餐飲走近大眾餐桌，讓更多的農戶參與到養殖中來。
鴿子我想很多人都是非常熟悉的，都知道鴿子非常的補，鴿子湯被稱為“十全大補”，很多大病初癒的人或者是抵抗力比較弱的人都適合吃。隨著現在人們生活水平的不斷提高，因此鴿子也已經慢慢的走向了大眾化。
