發動機燃燒汽油和空氣時，會產生一定量的廢氣。這些廢氣需要通過排氣系統排出車外，否則會對發動機造成損害，並且會產生有害的尾氣汙染。
排氣管的位置也對下排氣產生影響。一般來說，排氣管位於車底，是因為這樣設計可以最大程度地降低排氣管對車輛空氣動力學效能的影響。同時，車輛底部也是排放廢氣最為合適的區域。
下排氣還與排氣系統的設計和排氣管的狀態有關。如果排氣管狀況良好，排氣系統合理，下排氣會比較乾淨，排放的廢氣也會更為均勻，不易汙染環境，同時也避免了對車輛自身的損害。
行駛時的車速和負載也會影響下排氣現象。當車速快或負載重時，發動機燃燒的汽油和空氣量也會增加，廢氣的產生量也會增加，相應的下排氣也會變得更明顯。
