品種不同：鐵皮石斛是蘭科石斛屬的下轄品種鐵皮石斛；黃草是蘭科石斛屬的下轄品種束花石斛。
莖葉不同：鐵皮石斛葉片長圓狀披針形，先端鈍且多少鉤轉；黃草的葉片披針形或長圓狀披針形。
花朵不同：鐵皮石斛是總狀花序；黃草是傘形花序。
口感不同：鐵皮石斛的口感較糯，可直接咀嚼；黃草的食物殘渣較多。
一、品種不同
鐵皮石斛又稱黑節草、雲南鐵皮、鐵皮鬥、大黑節草、肝炎草等，是蘭科石斛屬的下轄品種鐵皮石斛。黃草又稱黃草石斛、束花石斛、水打棒、金蘭、大黃草等，是蘭科石斛屬的下轄品種束花石斛。
二、莖葉不同
鐵皮石斛的莖長9-35釐米，粗2-4毫米，節間長1-2釐米；葉片長圓狀披針形，長3-4（-7）釐米，寬9-11（-15）毫米，先端鈍且多少鉤轉。黃草的莖長0.5-2米，直徑5-15mm，節間長3-4cm；葉片披針形或長圓狀披針形，長8-12cm，寬1.2-2.5cm，頂端尖，邊緣全緣。
三、花朵不同
鐵皮石斛是總狀花序，常從落了葉的老莖上部發出，有2-3朵花，花黃綠色，花瓣長圓狀披針形。黃草是傘形花序，側生於具葉的莖頂部，每2-6花為一束，花金黃色，花瓣倒卵狀長圓形。
四、口感不同
鐵皮石斛和黃草都是味甘，性微寒，但是鐵皮石斛的口感比較糯，可以直接咀嚼，黃草的食物殘渣比較多。
