玉蘭是重要的早春觀花樹種，其花潔白淡雅，氣味芳香，花朵碩大，深得人們的喜愛，被廣泛應用於園林綠化。記者在某小區看到一株長勢虛弱的玉蘭，葉片淡黃且有葉斑病，枝條細小而短，也不繁茂。據瞭解，這株玉蘭已經種植有12年了，雖然長勢不旺，但一直堅強地活著，而且年年開花，但花朵少兒小，花期也比較短。據負責養護的綠化工介紹，這株玉蘭剛剛種植的時候胸徑為6釐米，經多年種植也未見加粗，目前的胸徑和當年種植的胸徑沒有明顯變化，成了名副其實的小老樹。
是什麼原因導致玉蘭成了小老樹呢？記者和當地的技術人員及養護工人一起查找了原因。經記者觀察，玉蘭種植於一個五層樓房前，屬於典型的背風向陽，周邊是冷季型草坪，玉蘭前面種植的是大葉黃楊模紋，玉蘭旁邊種植的有榆葉梅和黃刺玫，除了玉蘭外，其他植物均生長旺盛。
據綠化養護人員介紹，由於種植多年，很少給這塊綠地施肥，包括玉蘭在內。每年給樹木澆解凍水和封凍水，其他時間是在澆灌草坪的時候捎帶著澆澆玉蘭，沒有單獨地給玉蘭澆過水。考慮到玉蘭的葉片小而發黃，我們首先從分析土壤的角度出發。經觀察，種植地的土壤是黑土，偏粘，而且比較板結。經對土壤的含鹽量和PH值進行實驗室測定，含鹽量為0.2％，PH值為8.8，屬於輕度鹽鹼土。記者對土壤進行深層次挖掘，未見磚頭瓦塊等雜誌，據當時的綠化施工負責人講，綠地的基層很乾淨，已經挖掘到老土。據此，我們可以判斷，土壤結構不是造成玉蘭成小老樹的原因，土壤偏粘，板結和含鹽量、PH值超標是導致玉蘭成為小老樹的主要原因。
為什麼這麼說呢？首先玉蘭是喜歡通透性好的砂質壤土，對土壤的肥力也有要求，其不喜歡瘠薄的土地。另外，玉蘭喜酸性土壤，在中性至酸性土壤中能正常生長，而該塊土地屬於輕度鹽鹼土，故此對玉蘭的長勢造成了影響，其葉片發黃，葉片較小都是鹽鹼土所致。
找到了玉蘭變成小老樹的原因，我們制定了挽救措施。大家一致認為，玉蘭錯過生長的最佳時機，樹木加粗生長的速度會很慢，但通過一些列措施，可以使玉蘭恢復長勢，豐茂樹冠，增加開花量。第一，要加強對土壤的管理，經常性地對栽植土進行鬆土處理，必要時可以更換表層土壤，深度可達30釐米，更換土壤要偏沙性。第二，每年要澆好封凍水和解凍水，平時要單獨給玉蘭澆水，乾旱時可每半個月澆一次透水，其餘時間每月澆一次透水。第三，加強肥的管理，春季花後給植株追施氮肥，促其枝葉生長，秋季給其使用磷鉀肥，秋末結合澆凍水，使用牛馬糞或烘乾雞粉，也可施用一些腐葉肥。第四，每兩個月給玉蘭澆灌一次礬肥水。
