頭年玉米收穫後，病原菌冬孢子在土壤中或病株殘體上越冬，冬春乾燥冬孢子不易萌發，也不易失去活力而死亡。夏季遇到適宜的溫溼度條件，越冬的孢子萌發產生擔孢子，隨風雨傳播，落到玉米幼嫩組織，在有水滴的情況下很快萌發侵入玉米幼嫩組織的表皮內產生病瘤，所以前旱後溼以及高溫的氣候是該病發生的主要原因。冬春及初夏乾旱少雨有利於黑粉病病菌冬孢子存活，並且不利於玉米的正常生長；後期降水偏多，為黑粉病病菌孢子的萌發、浸染創造了有利條件。
玉米黑粉菌病菌寄主範圍主要是田間土壤、地表、病殘株上以及土雜糞肥中。發病的環境條件雨水多和溼度過大有利於發病；低溫、乾旱、少雨的地方，土壤中的冬孢子存活率高，存活時間長，發病重，因為微雨、夜露就可以滿足黑粉病孢子的萌發和侵染需要
