1、晒種：催芽前晒種1—2天。提高種皮透性，增強吸水能力；激發種子活力，提高種子發芽勢和發芽率。
2、浸種：將種子倒入盛水的容器中，水面超過種子8—10釐米，用涼水浸種8-10小時，溫水浸種5—6小時，種子浸泡時間不宜過長。
3、催芽：在火炕上或木板上平鋪一層塑料布；在塑料布上鋪一層約10釐米厚的稻草；再將麻袋或廢舊布片鋪在稻草上；然後將浸好的種子用30℃溫水掏洗一遍，目的是提高種子溫度，將掏洗提溫的種子控好水；放在鋪好的麻袋或布片上，種子厚度不超過10釐米；最後在種子上面蓋上用溫水洗過的麻袋或布片進行保溫催芽。在催芽種子裡放溫度計，把溫度控制在30-32℃之間，隔3—4小時檢查一下種子的溫度，上下翻動一次，防止溫度過高燒種，10-12小時用30℃溫水淘洗一下繼續催芽，一般36-48小時就可出齊芽。當種子剛吐蹲後，就放在陰涼處陰乾。
4、催芽時應注意的問題：
（1）有種衣劑包衣的種子，要將種衣劑洗淨再進行催芽，以免影響出芽率。
（2）對已催芽的玉米種子，可採用戊唑醇（立克秀）、粉鏽寧、福美雙殺菌劑拌種，防治玉米絲黑穗病。不宜用含三唑酮、稀唑醇成分的種衣劑拌出芽的種子，以防產生藥害。不要隨意增加用藥量，防止藥害。
（3）用辛硫磷或毒死蜱、克百威顆粒劑拌到底肥或種肥下地，防治地下害蟲。
5、播種
（1）採用隨犁帶或刨垵種的芽催出2毫米即可風乾播種。
（2）採用播種機和扎眼器播種的，種子芽適當催的長一點，一般芽長達到4毫米左右，將種子的芽搓掉風乾，再進行播種，以免影響下種質量。玉米種子催芽首先長出的是根，風乾或搓斷不會影響種子生長。
