病菌在種子內和病殘體上越冬。播種帶病種子，病菌從幼苗子葉葉緣的氣孔侵人，引起發病。病菌隨病殘體遺留田間，只能在土壤中存活一年。在田間，病菌主要靠雨水、昆蟲、肥料等傳播。高溫多雨時容易發病，連作地發病重。主要從傷口侵入，地勢低窪、陰溼、土質粘重利於發病。發生輕重與溫溼度、土質、甘薯品種以及薯塊傷口的多少有密切關係。低窪地勢排水不良，土壤粘重有利於該病發生和流行。
