瓜類蔬菜包括有黃瓜、南瓜、西葫蘆、冬瓜、西瓜、甜瓜、節瓜、菜瓜、瓠瓜、絲瓜、苦瓜、佛手瓜等，瓜類都是起源於熱帶或亞熱帶的植物，生長期內要求高溫，不耐霜凍。瓜類的生長期可分為發芽期、幼苗期、開花期和結瓜期。它們是典型的營養生長和生殖生長並進的作物。在進入結瓜期後，生長和結實間養分爭奪比較突出，必須注意採用適宜的農業技術措施調整它們的關係。～
瓜類的花芽分化，是在夜間溫度低、白天光照強的條件下形成的，如充分地施用氮素、磷素等肥料時，體內氮素化合物含量較多，花的各器官分化，發育旺盛，易形成大型的花。在開花結瓜期間要有充分的養分，如果氮、磷、鉀等肥料不足，植株的營養生長受到抑制，葉面積變小，花的發育受到抑制。在開花前缺少營養則會黃化調萎，在開花後營養不良，則會造成落花或結出不良果實。另一方面如果在高溼多氮條件下，易使植株營養生長過於旺盛，亦易形成結實不良。
瓜類一般適於肥沃的砂壤或粘壤土上生長，喜腐熟的有機肥料，所以深耕重施腐熟有機肥，是培根壯蔓的基礎。磷、鉀對提高瓜類的產量、品質有明顯作用。例如，我國瓜農在栽培西瓜時，特別強調施用油粕餅肥，對促使果實早熟，增進品質有明顯效果。
瓜類對營養元素的吸收，從生育過程來看均以發芽期、幼苗期最少，抽蔓期開始增加，在開花初期吸收量逐步明顯加大：特別是果實生長期間吸收量最大。例如冬瓜對氮的吸收過程是：發芽期的吸收量佔總吸收量的0.01％，幼苗期佔0.07％，抽蔓期佔1.98％，開花初期佔7.97％，結果初期佔17.5％，中期佔21.6％，末期佔50.8％，也就是說，從開花初期至收穫時要佔全量的98％左右，氮磷鉀在植株體內各部位的含量也各不相同。將西瓜的各組成部分分析後，可看出西瓜果皮中鉀的含量最多，氮和磷則以種子中為多，在整個果實中，以鉀最多，其次為氮，最少是磷，南瓜在蔬菜中屬需肥量大的作物，它的根系比黃瓜發達，對三要素的吸收量比黃瓜約高1倍。根據資料綜合，每生產1000千克瓜類果實時氮、磷、鉀的吸收量見表28--3。
黃瓜是我國露地和保護地蔬菜生產中的重要作物。它的養分吸收量因品種及栽培條件而異。從表28--4中可以看出，平均每生產1000千克產品需吸收氮2.6千克，磷0.8千克，鉀3.9千克，鈣3.1千克，鎂0.7千克，其中氮與磷的吸收值變化較大，其它養分吸收量較小。各部位養分濃度的相對含量，氮、磷、鉀在收穫初期偏高，隨著生育時期的延長，其相對含量下降。而鈣和鎂則是隨著生育期的延長而上升。黃瓜植株葉片中的氮、磷含量高，莖中鉀的含量高。當產品器官形成時,約佔60％的氮，50％的磷和80％的鉀集中在果實中。當採收種瓜時，則礦質營養元素的含量更高。在始花期以前進入植株體內的營養物質不多，僅佔總吸收量的10％左右，絕大部分養分是在結瓜期進入植物體內的。當採收嫩瓜的果實基本結束之後，礦質元素進入體內很少。但採收種瓜時則不同，在後期對營養元素吸收還較多，氮與磷的吸收量約佔總吸收量的20％，鉀磷則為40％。黃瓜不同的栽培方式，肥料的吸收量與吸收過程也不相同，生育期長的早熟促成栽培黃瓜，要比生育期短的抑制栽培的吸收量高。秋季栽培的黃瓜，在定植一個月後就可吸收全量的50％，所以對秋延後的黃瓜來說，施足底肥尤為重要。早春黃瓜採用塑料薄膜地面覆蓋後，土壤中有機質分解加速，前期土壤速效養分增加，理化性狀得到改善，促進了結瓜盛期以前幹物質、氮、鉀的累積吸收以及結果盛期磷索的吸收(表28-5)。
在施肥技術上，首先要重視苗期培養上的製備，一般可用50％萊園上、30％礱糠灰、20％腐熟的幹豬糞摻和而成。幼苗斯不易缺肥，如發現缺肥現象可增加營養補液，其配方是：0.3％濃度的尿素和磷酸二氫鉀混合液，也可結合灌水，施用5％～10％充分腐熟的人糞尿進行追肥。在幼苗期適當增施磷肥，可增加黃瓜幼苗的根重和側根的條數，加大根冠比值。種植黃瓜的菜田要多施底肥，一般每畝鋪施腐熟廄肥4000～5000千克，還可再在畦內按行開深、寬各30釐米的溝，施入餅肥100～150千克加三元素復混肥40千克，然後覆平畦面以備定植。根據每畝生產5000千克以上產量的經驗，從黃瓜定植到採收結束，共需追肥8～10次。在定植後為促進緩苗和根系的發育，在澆緩苗水時追施人糞尿或漚制的禽畜糞水，也可用遲效性的有機肥料，開溝條施或環施。施肥的種類主要是各種餅肥、炕土、及雜肥等。在缺磷的園田土中，也可每畝再摻施磷(P2O5)10～15千克。其後的追肥以速效氮肥為主，化肥與人糞尿交替使用，每次每畝施用氮素3～4千克。在採瓜盛期，要增加追肥次數和數量，並選擇在晴天追施。在降雨量大的地區，肥料流失多，追肥的次數增多，在梅雨季節最好採用穴施，然後覆上效果較好。還可結合噴藥時噴施1％的尿索和磷酸二氫鉀進行葉面追肥2～3次，可促瓜保秧，力爭延長採收時期。
氮、磷、鉀的單一效應和互動效應對西瓜的產量形成和品質提高都有良好作用。它們都能顯著地影響西瓜的主蔓、葉面積和莖粗，特別是磷對西瓜的開花結果數有較大的促進作用。氮磷鉀能增加西瓜體內氮磷鉀的營養水平和葉綠素及蛋白質的含量，並能影響葉片碳代謝能力，降低蔗糖轉化酶活性，促進同化物質運輸而提高西瓜的風味品質。不同的有機肥種類和氮肥的施用量對西瓜品質有不同影響，有試驗認為採用芝麻醬的最甜，其次是豆餅或大糞千，而用單一氮肥者品質較差。也有不少試驗報告指出，只要氮、磷、鉀配比合理，並按照西瓜不同生育期以及具體上壤、氣候條件分期施用，不僅有利於果實發育，不降低品質，而且還可以增加產量降低成本。西瓜基吧的施用方法，有撒施、溝施和穴施，撒施與溝施或穴施相結合效果最佳。一般每畝施用有機肥2000～3000千克。當幼苗長出之片真葉時，在距苗15釐米處開一弧形淺溝施氮(N)8～10克做為提苗肥，當瓜苗抽蔓後在株問或株側開溝，施人100～150克餅肥或50～100克的複合肥。地膜覆蓋時，此次追肥可推遲到瓜蔓伸長20～30釐米再追施。當幼苗直徑長到5釐米時，再開溝每畝施氮(N)4.6～6.8千克，鉀(K20)3.7～5千克，或澆人糞尿500～800千克，當果實迅速膨大，幼瓜直徑達15釐米左右時，再在根系的另一側開溝追施氮(N)4.6～6.8千克，磷(P2O5)2.3～3.7千克，鉀(K2O)5.0～7.5千克。在頭棚瓜收穫前，二棚瓜座果後進行最後一次追肥，每畝施氮(N)3.0～4.0千克，鉀(K2O)5.0～7.5千克，以防莖葉早衰，有利於二棚瓜的發育。
冬瓜喜肥沃和耕層深厚的土壤，需肥量大而耐肥性強，特別是在冬爪生長盛期雨水多而不進行追肥的地區，施足底肥尤為重要，一般每畝施腐熟有機肥3000～4000千克。有的地區還注意分層施用基肥，整地時在畦中開溝，每畝施入廄肥1000～1500千克，牛角片、骨粉或餅肥50千克。在播種前再按株距開穴施幹豬糞7.5～15千克，並與幹塘泥30～37千克混合，蓋土後播種。在追肥上要注意苗期少施，控制和調節營養生長和生殖生長的矛盾，防止營養體徒長，當抽蔓奶結束，摘心定瓜之後，果實開始旺盛生長，需加強追肥。一般到果實收穫前，追肥3～4次，每次每畝施氮素4.0～6.0千克。肥料應在結瓜前期和中期施完，在冬瓜採收前7～10天)停止澆水追肥，以利於提高果實的耐藏和運輸效能。小果型的冬瓜果實增大速度較快，在果柄彎曲下垂果實迅速膨大時，及時追肥灌水，施肥次數較大型果實品種減少1～2次。
