節水灌溉管理技巧是指依據農作物的需水，耗水規律，來節制、調配水源，以最大限度的滿足作物對水分的需求，實現區域效益最佳的農田水分調控管理。它包括泥土墒情監測與預報技巧，節水高效灌溉制度的制訂，以區域效益最大為目標的灌溉預報技巧，輸配水與灌水水量的量測和流量調節節制技巧等幾個方面。泥土墒情監測與預報在國內外均有悠長的歷史。70年代後期以來，美國、澳大利亞等已開發國家採取高空紅外線遙測，大領域監測泥土墒情，但因為費用高，技巧難度大，正逐步轉向盤算機模仿。我國乾旱、半乾旱地區歷來十分重視泥土墒情的監測與預報，如播種日期、種植面積、作物品種選擇等都要經過中長期墒情預報決定。從80年代初開端，許多國家的研究者，一改傳統的豐收灌溉制度的研究，轉向非充分灌溉的實驗研究。以色列大批的實驗統計表明，在大批節水的情況下可獲得相當於最高產量85％—95％的產量。我國從50年代即開展灌溉制度方面的研究，繪製出全國主要農作物需水量等值線圖，建立了全國灌溉實驗材料資料庫，為灌區的計劃設計和科學用水供給了基礎材料。
