首先是進氣階段。在這個階段，柴油機通過進氣門將新鮮空氣吸入氣缸。進氣門開啟時，由於活塞的下行運動，氣缸內的空氣被壓縮，進入氣缸內形成高壓區域。同時，燃油噴嘴將柴油噴入氣缸，與進入的空氣混合。
接下來是壓縮階段。在這個階段，進氣門關閉，活塞開始向上運動。活塞的上行運動將空氣和柴油混合物進行壓縮，並使其體積減小。由於柴油的高壓力特性，混合物的溫度也會隨之升高。
然後是燃燒階段。在這個階段，當活塞達到上止點時，柴油混合物會被高壓和高溫點火起燃。燃燒過程會產生高溫高壓的氣體，推動活塞向下運動，同時釋放出大量的能量。這個能量轉化為機械能，驅動機械裝置運轉。
最後是排氣階段。在這個階段，活塞再次向上運動，將燃燒產生的廢氣排出氣缸。同時，排氣門開啟，讓廢氣通過排氣管道排出。
