玉米在苗期的時候，其莖、葉的基部常常出現紅紫色（葉鞘呈現紫色的品種幼苗除外），這是由於玉米幼苗吸收磷素的能力有限，加之土壤中有效磷含量缺乏，玉米體內代謝失調，葉子中的糖轉換成了花青素，葉子呈現了紫色。
土壤缺磷，嚴重阻礙植株的正常生長和發育，不但導致減產，更重要的是在局部發生或不平均發生時，給採收帶來了困難。因為這樣地塊的鮮食玉米在採收時不可能同期達到採收標準，儘管是同一期播種的，享受著一樣的管理待遇。
防治辦法就是把磷酸二銨用作底肥（深施），其中用總量的20％左右作種肥施入即可。一旦發生，可用多維磷酸二氫鉀做葉面噴肥用，嚴重的，一週後再噴一次即可解決。
