美國薄殼山核桃的特點是樹體高大，壽命長，嫁接樹的結果年限可達百年以上，最長的可達500年以上，因而合理的樹形就顯得尤為重要。在自然生長條件下的薄殼山核桃，初期的樹形多為圓錐形。人工整形時，一般採用主幹疏層型。早期利用合理的修剪方法，培養起健壯、結構合理的骨架。結構合理是指中央領導幹明顯強壯、主枝開張，枝條的大小、數目、層次關係合理，能豐產且能承載負荷。
在我國，一般定幹高度在1~1.5米。苗木定植後，因長勢較強，在主幹上部可抽生2次枝，可以利用它選出第一層主枝，以後可隨著中央領導乾的延長，每年選留1層主枝。薄殼山核桃至15年生左右時，樹高可達5米以上，為管理方便，可落頭開心，使樹冠不再繼續增高。進入結果期以後，樹冠逐漸增高，大枝數量增多，可分年疏剪多餘大枝；對不能再利用的徒長枝，也應及時疏除。對於較下垂的結果枝組，要及時回縮復壯，適當短截，但修剪量仍應從輕。當相鄰樹的主枝發生輕度交叉重疊時，可以利用疏枝回縮的方法修剪，但嚴重時只有進行間伐疏密了。
根據修剪的時期不同，可分為休眠季修剪和生長季即夏季修剪。休眠季修剪可提前或推後，也可在冬季進行。為了早果豐產，更應該重視夏季修剪。夏季修剪易於操作，修剪量小，有利於緩和樹勢。常用修剪方法有疏枝、短截、回縮、摘心、枝條變向等。枝條變向包括拉枝、撐枝、別枝等。若傷口較大，要塗消毒劑和保護劑。消毒劑可用2%硫酸銅溶液。保護劑可直接用油漆塗抹。
薄殼山核桃樹種是隔年結果傾向明顯的樹種。進入結果盛期後，常表現大年時超載，小年嚴重時沒有產量。不同品種大小年結果的表現不同，有的品種表現嚴重，有的品種不明顯。負載量過重會導致當年花芽形成少及樹體養份積累少，來年產量低。同時，也會大大降低當年堅果的品質。超負載有時會導致主枝劈裂折斷。必須通過修剪或疏花、疏果，使負載合理，才能實現連年豐產、穩產、優質，獲得高效益。
經歷若干年後，核桃園內會出現枝條密擠現象，使園內的通風透光條件惡化，加重核桃園的病蟲害，降低堅果的品質和產量。這時應該進行疏伐。疏伐時要儘量疏伐那些樹形差、病蟲危害重，產量低而不穩的單株，疏伐後儘量使所保留單株在園內分佈均勻，應保留適當比例的授粉樹。疏伐的強度，以核桃園內的光能利用合理為宜
