在正常情況下，雞羽毛豐滿，富有光澤，同時羽毛緊密依附在面板上。雞的羽毛從出殼到性成熟要經過2次更換，這屬於正常的生理現象，但是在生產過程中往往出現非生理性的脫羽現象，使整個雞群處於“全裸”或“半裸”狀態，嚴重影響雞群的生長和生產效能的發揮。
1.疾病因素
雞群發生痛風病、黃麴黴毒素中毒、碳酸氫鈉中毒、肉毒梭菌毒素中毒、慢性傳染病、腫瘤病等均可引起脫羽，體外寄生蟲引起的脫羽最為常見。如雞患羽幹蝨病時，羽毛根部羽枝和羽小枝殘缺或脫落；雞患膝蟎病時，因膝蟎蟲刺激面板，致使皮膚髮炎，潮紅髮癢，羽毛變脆脫落。由於寄生蟲寄生部位奇癢，雞常啄咬患部羽毛，嚴重時，羽毛幾乎全部脫落，一般常見於背、臀、腹及翅等部位；雞患冠癬病時，可引起雞頭部及身體有毛部位的羽毛成片脫落，而且面板增厚，有麥麩樣鱗屑。此外，雞患輸卵管前殖吸蟲病，也可致使病雞羽毛脫落，多見於腹部羽毛脫落。
2.管理因素
溫度：溫度對羽毛的影響尤其明顯。在季節交替時，如果溫度突然降低，而供暖又沒能及時跟上，或者在寒冷的冬季，雞舍內供暖條件太差，致使舍內溫度過低，這樣均可引起雞脫羽並且伴隨有產蛋量的急劇下降。雛雞在育雛過程中舍內溫度過高，會使雛雞較長時間大面積面板不長毛。
飲水：飲水系統出現障礙，造成長時間斷水，雞群在這種嚴重的應激下會發生脫羽，並伴有產蛋量下降或誘發其他疾病。另外，舍內通風不良，雞群長時期受有害氣體的刺激；或光照太強，密度、溼度過大等均可引起雞啄食自體或其他雞的羽毛，從而導致嚴重的啄癖現象發生，常見於尾部和背部的羽毛脫落。
3.營養因素
蛋白質與氨基酸缺乏：雞羽毛中的蛋白質含量高達90%，其中角蛋白佔蛋白質的85%~90%。當飼料中蛋白質含量不足時，可嚴重影響羽毛的生長髮育，從而導致脫羽現象的發生。應特別注意的是，硫和含硫氨基酸缺乏時，可直接影響作為羽毛的主要成分角蛋白的合成，致使雞群特別是產蛋雞群出現裸軀病，有的甚至全身掉毛後遲遲不能生長。
礦物質缺乏：鋅、鈣、硒、砷、碘等在飼料中含量多寡均可影響羽毛的生長髮育，有的甚至能引起疾病發生。當雞體缺鋅時，表現為羽毛生長緩慢，質地不良，羽毛末端易磨損，嚴重時主翼羽和尾羽全部磨掉。鈣在日常飼料中的含量容易過量，干擾鋅、銅的吸收利用，引起繼發性脫羽及面板衍生物病變，與鋅、銅缺乏症狀一致。當飼料中硒、砷含量高時，可引起雞群慢性中毒，表現為尾羽逆亂、容易脫毛等。硒中毒可引起全身脫羽，從頭、頸背側開始，逐漸向後軀蔓延，並且羽毛邊掉邊長，這是硒中毒的主要特點。另外，缺碘或碘過量，均可引起羽毛生長不良和脫羽現象。
維生素缺乏：飼料中維生素的含量本身就少，再加上高溫、潮溼等外界因素均易引起維生素的分解失效，因此維生素很容易發生缺乏。當雞體缺乏維生素時，羽毛出現乾燥、變脆、脫落等現象。缺乏葉酸時會出現羽毛脆弱、退色、脫落等現象，缺乏吡哆醇、煙酸、泛酸等，同樣可引起皮炎症狀和脫羽現象。
