菠菜是卡通人物大力水手的“超級食物”，只要有了菠菜，他就力大無比，神勇無敵。不知是否從這裡獲得了靈感，美國科學家最近開發出一種以植物蛋白為能量來源的新型電池，具有便攜無汙染等特點，未來人們藉助這一技術完全可以用菠菜等來為膝上型電腦等供電。
據《自然》雜誌網站報道，美國麻省理工學院研究人員馬克？鮑多介紹說，他們參照太陽能電池的製造原理利用生物技術手段發明了這種新型電池。科學家們首先從菠菜葉的葉綠體中分離出多種蛋白質，並將蛋白質放到內有兩層導電物質的一個特殊裝置中間，製成這一新型電池。科學家解釋說，由於蛋白質分子體積很小，並且在離開原有自然環境時將失去活性，因此提取蛋白質的過程十分複雜。他們便將這些蛋白質分子與一種肽分子混合，這種肽分子能在蛋白質分子外形成保護層，為其創造類似植物內的生存環境。之後，科學家將提取出的蛋白質分子鋪在一層金質薄膜上，而後在其最上方再加一層有機導電材料，做成一個類似“三明治”的裝置。當光照射到這個“三明治”上時，裝置內會發生光合作用，最終產生電流。
科學家說，目前這種新型電池裝置最多隻能持續工作２１天，其能量轉換率也較低，只能將１２％的光能換成電能。不過，科學家相信能量轉換率在未來有可能達到２０％，屆時這種新型植物電池將比目前市場上的太陽能矽電池更為高效。
