木耳用涼水泡，用涼水泡發後再用沸水煮開，可直接涼拌著吃，也可用山藥木耳炒肉片。若是用熱水浸泡，雖會快速泡發，但是吸水不足會影響它的口感。涼拌木耳以胡蘿蔔、香菜、洋蔥、紅辣椒、甜椒、蒜頭作為輔料涼拌而成，清爽可口，尤其適宜夏季食用。
木耳，又叫雲耳、桑耳，是我國重要的食用菌，有廣泛的自然分佈和人工栽培，木耳質地柔軟，口感細嫩，味道鮮美，風味特殊。
中國是木耳的主要生產國，產區主要分佈在吉林、黑龍江、遼寧、內蒙古、廣西、雲南、貴州、四川、湖北、陝西和浙江等地，其中黑龍江省牡丹江地區海林市、東寧市和吉林省蛟河縣黃鬆甸鎮是中國最大的黑木耳基地。
木耳寄生於陰溼、腐朽的樹幹上，生長於櫟、楊、榕、槐等120多種闊葉樹的腐木上；勃勃生機的銀杏樹上也可生長。人工培植以椴木的和袋料的為主，人工培植以椴木和袋為基體，潮溼地帶生長比較多。
