蘇鐵又名鳳尾蕉、避火蕉、鳳尾松、鐵樹等，在民間，“鐵樹”這一名稱用得較多，一說是因其木質密度大，入水即沉，沉重如鐵而得名；另一說因其生長需要大量鐵元素，即使是衰敗垂死的蘇鐵。
只要用鐵釘釘入其主幹內，就可起死回生，重複生機，故而名之。蘇鐵為優美的觀賞樹種，栽培極為普遍，莖內含澱粉，可供食用；種子含油和豐富的澱粉，微有毒，供食用和藥用，有治痢疾、止咳和止血之效。
形態特徵：蘇鐵為雄球花圓柱形，長30-70釐米，徑8-15釐米，有短梗，小孢子飛葉窄楔形，長3.5-6釐米，頂端寬平，其兩角近圓形，寬1.7-2.5釐米，有急尖頭，尖頭長約5毫米，直立，下部漸窄，上面近於龍骨狀，下面中肋及頂端密生黃褐色或灰黃色長絨毛，花葯通常3個聚生；
大孢子葉長14-22釐米，密生淡黃色或淡灰黃色絨毛，上部的頂片卵形至長卵形，邊緣羽狀分裂，裂片12-18對，條狀鑽形，長2.5-6釐米，先端有刺狀尖頭，胚珠2-6枚，生於大孢子葉柄的兩側，有絨毛。
蘇鐵的種子紅褐色或桔紅色，倒卵圓形或卵圓形，稍扁，長2-4釐米，徑1.5-3釐米，密生灰黃色短絨毛，後漸脫落，中種皮木質，兩側有兩條稜脊，上端無稜脊或稜脊不顯著，頂端有尖頭。蘇鐵的種子10月成熟。蘇鐵的花期6-8月。
生長習性：蘇鐵喜光，稍耐半陰。喜溫暖，不甚耐寒，上海地區露地栽植時，需在冬季採取稻草包紮等保暖措施。喜肥沃溼潤和微酸性的土壤，但也能耐乾旱。生長緩慢，10餘年以上的植株可開花。
蘇鐵的株形美麗、葉片柔韌、較為耐蔭，其既可室外擺放，又可室內觀賞，由於其生長速度很慢，因此售價較高。蘇鐵喜微潮的土壤環境，由於它生長的速度很慢，因此一定要注意澆水量不宜過大，否則不利其根系進行正常的生理活動。
從每年3月起至9月止，每週為植株追施一次稀薄液體肥料，能夠有效地促進葉片生長。蘇鐵喜光照充足的環境。儘量保持環境通風，否則植株易生介殼蟲。蘇鐵喜溫暖，忌嚴寒，其生長適溫為20～30℃，越冬溫度不宜低於5℃。
蘇鐵的栽培技術
栽培訣竅：在早春結合換盆時，從母株基部側生的櫱芽(又稱吸芽)切割下來，待切口稍乾燥後上盆栽植。也可在春天到花卉市場選購鐵樹杆莖進行盆栽。盆土可用腐葉土或泥碳土加上1/4左右的河沙和少量基肥混均配製，也可用腐葉土4份、園土4份、河沙2份混均配製。
盆底墊放碎瓦片，以利排水。吸芽淺栽在泥盆中，澆透水後放置半陰處，待成活後逐步接受陽光。初夏溫度升至20度後，新芽開始生長，抽出新葉，表明下部根鬚已長出，不能放在半陰處。
否則新葉變得細長，抽出新葉，表明下部根鬚已長出，不能放在半陰處，否則新葉變得細長，影響觀賞價值，應放置於通風好、充足陽光處。生長期間澆水要充足，新葉旺盛生長時應經常保持盆土溼潤，並在早晚噴灑水，保持葉片清新。要注意盆內不能積水，否則會引起爛根爛莖；但盆土過幹，會使葉片發黃枯萎。
夏天每天澆1～2次水。秋後應適當控制水，一般3～4天澆1次水。冬天澆水間隙需更長些，少澆水，盆土可偏幹些為好。如持續過溼，易爛根使葉子發黃變焦。生長期間施肥，每月施1次40%稀釋腐熟豆餅肥加入0.5%的硫酸亞鐵。
也可用生鏽的鐵釘、鐵皮放於土壤，任鐵質漸漸滲入土中，供蘇鐵吸收，使蘇鐵葉子翠綠。夏季要避免放在陽光處曝晒，冬季防凍保暖，0度以上能安全越冬。對於基葉枯黃，要適當修去老葉，讓它再生新葉。
注意事項
培養土與換盆：蘇鐵宜在肥沃、微酸性的沙質土壤生長。培養土可用粗沙1份與田園土2份，或腐葉土3份與細小的沙石1份，或沙質土2份，與腐葉土1份，另加入少量的0.5%硫酸亞鐵(作酸鹼調節劑用)配製。
蘇鐵為喜鐵素植物，配製培養土時可滲入少量的鐵屑，或早春將鐵屑放在盆土上或埋於盆中，鐵素逐漸滲入而被吸收，也可使用0.5%硫酸亞鐵，補充鐵質，使葉片堅挺碧綠。
換盆在初春萌芽前進行，小盆1年至2年換盆一次，大盆3年至4年換盆一次，換盆可以換土不換盆，也可以換土換盆，一般蘇鐵2年至3年後，苗稍大，才換大盆種植。換盆時先用手敲打花盆的邊緣。
再用手握住葉片把花盆側過來連土取出，注意不要折斷葉片，剝去泥球邊緣及上端泥土，應保留三分之一的老土，並適當修剪老根、鬚根及老葉，保持翠綠挺拔的葉片一般不用修剪。
然後放入盆裡，在空隙間放入新土，壓實。盆底應多墊瓦片，以利透水。換盆後澆足定根水，把全部盆土澆溼透，盆底出水為止，放於陽臺的陰涼處，十天八天後移到陽光下。
澆水與施肥：蘇鐵養護時應保持土壤水分在60%左右，澆水應遵循見幹見溼的原則。春夏季葉片生長旺盛時期，特別是夏季高溫乾燥氣候要多澆水，早晚1次，並噴灑葉面，保持葉片清新翠綠。入秋後可2天至5天澆水1次。生長期每月可施1次至2次施複合肥或尿素。
尿素最好是用0.2%的水溶液噴施葉片作葉面肥，施葉面肥應遵循“少吃多餐”的原則。每年早春施花生麩1次，花生麩可不用水漚制直接施於盆面上或埋於盆土裡。家庭每天煮飯前的洗米水，不要沾有油漬，用桶、盆盛裝，翌日作液肥澆灌，具有一定的肥效。
修剪與置放：蘇鐵喜溫暖溼潤氣候，喜陽光，也耐陰。生長比較緩慢，每年僅長1輪葉叢，每當新葉展開成熟後，才把下部的老葉剪除，保持2輪至3輪葉片，不用經常修剪。即使是移植上盆或換盆也不用太多的修剪。
當葉片受到病蟲害的為害，自然環境惡劣而黃化、乾枯，應及時剪去。陽臺朝向不同，光照強弱不一樣，影響蘇鐵的生長就不同。陽臺朝向南面，最適宜置放盆栽，朝北、朝東的陽臺，也可以置放盆栽。
朝西的陽臺夏天下午西晒陽光強烈，炎熱乾燥，容易造成蘇鐵焦葉、葉黃現象，不適宜置放盆栽。夏天炎熱乾燥的天氣，每天要澆溼幾次陽臺的地面，降低溫度和增加空氣的溼度。蘇鐵擺放居室廳堂裡不宜過久，缺少光照，葉子細長，葉片退綠。陰冷的冬天可以在廳堂裡擺放時間久一點，當陽光普照之時，再擺放於陽臺上。
田間管理：蘇鐵播種後要經常保持土壤溼潤，出苗後，注意除草、追肥，培育2-3年後，分栽1次。在定植後4-5年內，每年中耕除草3次，在4、6、10月進行；追肥2次，在4月和10月進行，肥料可用人、畜糞水或土雜肥。以後，只在每年春、秋季各中耕1次，並在秋季中耕時施土雜肥。
蘇鐵喜微潮的土壤環境，由於它生長的速度很慢，因此一定要注意澆水量不宜過大，否則不利其根系進行正常的生理活動。從每年3月起至9月止，一週為植株追施一次稀薄液體肥料，能夠有效地促進葉片生長。儘量保持環境通風，否則植株易生介殼蟲。蘇鐵喜溫暖，忌嚴寒，其生長適溫為20～30℃，越冬溫度不宜低於5℃。
