蟹有很多種類，大部分蟹類可以食用。大部分吃得最多的都來源於大海或者淡水湖泊區域。但是蟹不是人人都可以吃，要根據身體體質來適當食用，尤其孕婦需禁忌。
蟹的種類很多，中國蟹的種類就有600種左右，有梭子蟹，青蟹，蛙蟹，關公蟹等等，因分佈的地理位置不同，所以也有等級之分，一等是湖蟹，如陽澄湖、嘉興湖；二等是江蟹，如九江、蕪湖；三等是河蟹；四等是溪蟹；五等是溝蟹；六等是海蟹。
多數蟹為海生，以熱帶淺海種類最多。如蛙蟹科、饅頭蟹科、玉蟹科、梭子蟹科、扇蟹科主要生活在沿岸帶；方蟹科、沙蟹科生活在廣闊的潮間帶。
螃蟹種類可達500餘種。中國人民吃螃蟹有久遠的歷史，可以上溯到周天子時代。直到今天，金秋時節，持蟹斗酒，賞菊吟詩還是人們一大享受。可見蟹是公認的食中珍味，有“一盤蟹，頂桌菜”的民諺。它不但味奇美，而且營養豐富，是一種高蛋白的補品，對滋補身體很有益處。
螃蟹含有豐富的蛋白質、微量元素等營養，對身體有很好的滋補作用。研究發現，螃蟹還有抗結核作用，吃蟹對結核病的康復大有補益。一般認為，藥用以淡水蟹為好，海水蟹只可供食用。中醫認為螃蟹有清熱解毒、補骨添髓、養筋活血、通經絡、利肢節、續絕傷、滋肝陰、充胃液之功效。對於淤血、損傷、黃疸、腰腿痠痛和風濕性關節炎等疾病有一定的食療效果。
2016養蟹賺錢嗎？
我國的螃蟹於20世紀90年代初形成產業規模，之後以年均約30000噸的增幅迅猛發展，2006年達到了450000噸，已經成為我國享譽世界、獨具特色的水產新興產業。它經歷了由沿海到內地、由天然撈苗到人工生態育苗、由粗養到圍網精養這三個極具標誌性的發展階段。我們完全可以自豪地説，我國的河蟹產業無論是產業規模，還是基礎理論研究以及養殖實用技術推廣，在世界上都是一枝獨秀。
但是，我們在蟹業發展的同時卻面臨着三大尷尬：
一是優質大閘蟹產量所佔的比例逐年下降。20世紀90年代進入國內4大河蟹批發市場的成蟹，雌雄平均規格在200克左右的比比皆是，而現在能達到175克就可以獨領風騷了。
二是正宗長江大閘蟹品性退化。過去那種“青背白底黃毛金爪”滿身光澤的大閘蟹已十分罕見，而體黑肢短爪烏個小的變種河蟹卻充斥於市。
三是養蟹單位面積、效益一年不如一年。20世紀90年代湖泊散養河蟹投人與產出比一般在1：5以上，而如今能達到1：3就相當不錯了。究其原因，我認為既不是技術上出現了難以突破的瓶頸，也不是受制於市場價格因素的衝擊，而是政府和相關職能部門的宏觀決策跟不上河蟹產業迅猛發展的步伐，出現了嚴重的滯後和一些不應該有的偏差。管理也是一門科學．但願我的一家之言，對讀者能有所啟發。
2016養蟹前景及市場價格行情分析
我國真正的優質商品蟹只能產於天然湖泊，而不可能產於稻田、池塘等小水面和高密度精養，這是已經被各地養蟹實踐所證實了的科學結論。從這個意義上來説，湖泊養蟹的前景十分廣闊，怎麼評估也不會過分。但湖泊養蟹所面臨的3大現實又不容樂觀：
1、養殖面積趨於飽和。長江流域從東往西數，東太湖圍欄養蟹早已到了見縫插針的地步，由於在國計民生中水遠比蟹重要，2007年無錫藍藻一鬧影響太大 了，證明太湖超負荷養殖明顯有悖於以人為本的國策，所以政府勢必會對太湖圍欄養蟹採取限制措施，以還福於民。塥湖、長蕩湖養蟹早在20世紀90年代就已經 達到了飽和，再擴大規模已無潛力可挖。鄱陽湖區因水位落差大，好多外地投資者都乘興而來，鎩羽而歸；有名的赤湖資源再好，因與鄱陽湖和長江通連，養蟹效益 有限。號稱“千湖之省”的湖北省早在20世紀90年代就湖湖有蟹，20000公頃的洪湖早已為遼蟹盤踞，習慣成自然，一時半會你還“趕”它們不走。湖南的 情況同湖北一樣，湖泊資源退化，河蟹越養越小，遼河蟹與長江蟹為爭奪地盤一直在捉對廝殺。
2、污染日趨嚴重。太湖無須再説，安徽的巢湖、江蘇的 洪澤湖都分別在20世紀80年代和21世紀初期養蟹紅火過一陣，它們就像孿生兄弟一樣，也都在工業污染的折磨下風光不再。而湖泊投肥養魚技術的普及，使兩 湖及內陸地區的湖泊迅速富營養化，湖湖都是臭水，其結果是鰱鱅魚大豐收河蟹大減產。
3、養殖技術嚴重滯後。新加入養蟹隊伍的不説，就是多年養蟹的“老兵”，如何辨種、投苗、管理和捕撈，都還相當盲目，有的還常鬧笑話。試問身處知識經濟時代，不懂技術如何養蟹？儘管我國河蟹總量年年遞增，優質蟹產量卻呈萎縮趨勢，根源也就在以上三點。
物以稀為貴，市場上劣質蟹產量越多，價格還有可能下跌，而優質大閘蟹的價格仍有向上攀升的市場空間。那麼，怎樣才能佔得這個先機呢？可以預見的是：得技術者得天下，有資源者定乾坤。
養蟹致富成功案例：江蘇洪澤“養蟹能手”董繼友的致富經
近日，洪澤縣政府在洪澤湖國際大酒店舉辦“中國.洪澤湖大閘蟹產業聯盟會議”。會上，高良澗街道漁業科技示範户--董繼友被省洪澤湖漁管辦表彰為“養蟹能手”。在我們組織示範户交流時，老董總結了以下幾點經驗。
一、要按時參加上級部門組織的水產養殖技術培訓，可以從培訓中學習到很多好經驗、新方法、新技術，再運用到自己的養殖生產過程中。
二、 要多品種混養。可以在蟹塘中搭配放養花白鰱、鱖魚及青蝦等經濟漁類，會起到很好的補充作用。
三、最好從本地購買蟹種進行養殖，防止外地蟹種因為“水土不服”，影響回補率。
四、不要“跟風”養殖。由於去年大規格蟹價格偏低，中等規格蟹價格相對較高。因此，今年蟹農普遍加大放養量，又從“養大蟹”返回到“大養蟹”的格局。但是老董沒有“跟風”，仍然走規格蟹之路，他畝放每斤50-60只的扣蟹種650只，養成的螃蟹平均規格達3.5兩以上，畝利潤高達4800元。
