刺蝟為哺乳綱刺蝟科動物，體長22釐米，尾長2釐米，頭寬，吻尖，耳短(不超過刺長)。刺蝟皮可入藥，有降氣止痛，涼血止血功效，主治反胃吐食，腹痛疝氣，腸風痔漏等。其心肝腎也可藥用。
刺蝟棲息於灌木叢中，市郊村落附近也有。喜靜，怕光怕噪聲，晝伏夜出，嗅覺靈敏。冬眠期長達半年，以春夏秋食量大，體重增加快。食物以昆蟲為主，也吃幼鳥、鳥卵、蛙、蜥蜴及瓜菜。
飼養刺蝟可以模擬野生的生活環境，建築室內外相連的園地。室內夏季防暑降溫，冬季防雪霜防凍，室內設窩，供刺蝟安靜棲息。室外上設遮光掩體物，地上可種灌木雜草，堆土墩或假山，讓刺蝟攝食、活動。飼養室為4平方米左右，室外為10平方米左右。
刺蝟野生時以動物性食物為主，人工飼養要使其轉為動植物食料結合。可以用碎米，麵粉、玉米粉、青菜、瓜果類等植物飼料混以一定數量的動物性飼料煮熟，加少許食鹽進行飼餵。小刺蝟40天左右斷乳就可分開飼養，養到90天每隻可增重到310克左右。刺蝟食量隨生長髮育階段而變化。體重100克左右的小刺蝟食量50克，體重300克以上的刺蝟食量為100克。
鑑別刺蝟是否健壯，一是看刺蝟刺的光澤，二是看刺蝟的身軀是否豐滿，三是看刺團的鬆緊。刺蝟的疾病有腸炎、皮癬、寄生蟲等。有的疾病與飼養的生態環境和食料的選擇有關。患腸炎病的刺蝟，刺無光澤，行走無力，拉稀。可飼餵新鮮飼料，每日喂3次土黴素，每次0.25克。刺蝟患皮癬病時，可見其臉部、腿部、背部脫白碎皮，可用癬藥膏治療。刺蝟患蛔蟲病時，可見其食慾不振，睏倦、無力，可以使用驅蟲淨治療，日喂2次，每次2片。
刺蝟全年均可捕捉，由於其行動遲緩，遇敵時蜷曲成一個刺球，很易捕捉。捕捉到的刺蝟可用石碾壓死，將皮肉分開，或用腳將它踩緊，待其四足微微開張時，用利刀從其腹部縱剖至肛門，用腳壓緊，使其內臟、爪肉、油脂從創口突出，割除4爪，再用腳踩，將全部脂肪擠出，剝皮後翻開，使刺毛向內對合，刮淨殘肉、油脂，用竹片將皮撐開懸在通風處陰乾。或用釘子釘在木板上陰乾。為防蟲蛀，可在皮上撒一薄層爐灰或石灰後陰乾，不可曝晒。
