在我們小的時候，和山藥建立的唯一的聯絡，應當就是雞湯裡面的一片片的白色軟糯的東西，屬於補藥的一種，家裡的長輩常叫它淮山，隨著現代化的發展，山藥成為一種常見的蔬菜，而不再是一種藥材出現在人們的生活中。
山藥跟淮山的區別是什麼
1、產地：這個可以說是導致兩者產生差別的最根本原因。淮山是一種藥用價值極高的藥品，在中醫中被稱為道地藥材，也就是說是產自原產地的藥材。在我國，淮山的原產地就在江蘇安徽附近，也只有那裡產出的才能被稱為淮山，而其他地方產出的也就是我們俗稱的山藥，其藥用和營養價值均無法和真正的淮山相比。
2、作用不同：淮山是一種專門的藥材，在養生中我們更多的是將其當成一種藥膳。而山藥，我們更多的是將其當成是一種食物，相信不少人也都吃過用山藥製成的食材。
3、組成不同：淮山相比普通的山藥多了一種青春因子，這個物質是我們保持生命活力非常重要的一個物質。對我們人體延緩衰老、抵抗疾病有非常明顯的作用。
4、藥用價值不同：淮山有非常高的藥用價值，一些日常中經常可以見到的疾病比如說糖尿病、動脈梗塞、肥胖症、麻痺症都有非常好的治療作用，相對的山藥的藥用價值就要小很多很多。
怎樣從外表上區分山藥和淮山
一看：鐵棍山藥粗細平均，一般直徑1—2、5釐米（如成年人拇指般），表皮顏色微深，根莖有鐵赤色斑痕。
二掂：鐵棍山藥的單支分量普通不超越200克；太重能夠就不是正宗的了。
三折：將鐵棍山藥折斷，可以感應其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少；普通的山藥不只肉質沒有這麼堅固，且粉性也不敷足。
山藥的營養價值
1、健脾益胃、助消化
山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常用治脾胃虛弱、食少體倦、洩瀉等病症；
2、滋腎益精
山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之；
3、益肺止咳
山藥含有皁甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症；
4、降低血糖
山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品；
5、延年益壽
山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效；
6、抗肝昏迷
近年研究發現山藥具有鎮靜作用，可來抗肝昏迷。
山藥排骨湯的做法
材料：豬大排、牛蒡、山藥、枸杞、食鹽、姜。
做法：
1、排骨用水沖洗乾淨，剁成小塊。大火燒開煮鍋中的水，下排骨汆燙片刻後撈出備用。
2、牛蒡和山藥刨去外皮，切成滾刀塊，老薑切片。
3、將汆過水的排骨、牛蒡、山藥、枸杞、薑片一同放入湯煲中，加足量清水沒過食材，大火燒開後調小火慢熬2個小時，加匙鹽調味即可。
山藥和淮山在根本上並沒有太大的差異，只不過淮山具有更強的藥用價值，而山藥則更注重於食用價值。總之，在日常生活中經常食用山藥是有好處的，相較於食用淮山藥材，食用山藥的食補是更加值當的。
