泥鰍為雜食性魚類，主要以浮游生物、水生昆蟲、甲殼動物、水生高等植物碎屑、藻類等為食，並且食性隨著不斷生長而有一定變化。
體長不足5cm時，泥鰍主要以輪蟲、枝角類、橈足類等浮游動物為食。
體長為5-8cm時，泥鰍以小型甲殼動物、昆蟲幼蟲、水蚯蚓、高等水生植物、藻類和有機碎屑為食。
體長更大時，泥鰍幾乎無所不食。
一、泥鰍的食物
1、食物習性
（1）泥鰍是雜食性魚類，在我國各地淡水中都有分佈，常生活在水田、池塘、溝渠的靜水底層淤泥中。
（2）泥鰍多在晚上出來捕食浮游生物、水生昆蟲、甲殼動物、水生高等植物碎屑、藻類等，有時亦攝取水底腐植質或泥渣，人工養殖時可投喂蠅蛆、魚粉、豬血粉、蠶蛹粉、米糠、麥麩、菜餅等。
（3）體長5釐米以下的鰍苗主要攝食動物性餌料，如輪蟲、枝角類、橈足類等浮游動物，體長在5-8釐米時，除了攝食小型甲殼動物、昆蟲幼蟲、水蚯蚓外，還攝食高等水生植物、藻類和有機碎屑等，以後逐漸變為雜食性魚類，幾乎無所不食，凡水中和泥中的動植物及有機碎屑，都是泥鰍的天然餌料。
2、餌料選用
泥鰍的食性很雜，餌譜廣泛，葷素兼食，釣泥鰍最好的餌料是蚯蚓，但選擇蚯蚓時非常有講究，像那種粗大且腥味很濃的大黑蚯蚓只能作為釣黃鱔的餌料，釣泥鰍要用纖細的、腥味不是太濃的小紅蚯蚓，另外紅蟲、蛆蟲等鮮活的蟲餌也是釣泥鰍天然餌料。
3、生活習性
（1）雜食性：泥鰍為雜食性魚類，多在晚上捕食浮游生物、水生昆蟲、甲殼動物、水生高等植物碎屑、藻類等，有時亦攝取水底腐植質或泥渣，混養常以其他魚類吃剩的飼料為食。
（2）耐氧性：泥鰍對缺氧環境的抵抗力要遠勝於其它的魚類，不僅能利用鰓呼吸，還能利用面板和腸呼吸，得益於泥鰍的腸壁薄且血管豐富，具有輔助呼吸和進行氣體交換的功能。
（3）溫水性：泥鰍屬溫水性魚類，生長水溫範圍13～30℃，最適水溫25～27℃，冬季水溫降至5～6℃以下或夏季水溫在34～35℃以上時都會潛入10～30釐米的泥層中進行“休眠”。
4、常見種類
（1）青鰍：青鰍長圓柱形，尾部側扁，口下位呈馬蹄形，須5對，尾鰭圓形，鱗片細小埋於皮下，體背及背側灰黑色並有黑色小斑點，體側下半部白色或淺黃色，尾柄基部上方有黑色大斑。
（2）沙鰍：沙鰍吻長而尖，須3對，頤下具1對鈕狀突起，眼下刺分叉，末端超過眼後緣，頰部無鱗，尾柄較低，分佈於長江中、上游水體中，喜棲居於砂石底河段的緩水區，常在底層活動。
（3）黃鰍：黃鰍外形酷似泥鰍，須5對，眼被皮膜覆蓋，無眼下刺，鱗片大埋於皮下，尾柄皮褶稜發達，尾柄長與高約相等，尾鰭圓形，分佈於長江中下游及其附屬的支流、湖泊等水體中。
（4）花鰍：花鰍為淡水小型底棲魚類，生活在江河、湖泊、小溪、池塘和稻田裡，環境適應力強，耐低氧，水中溶氧降到0.15毫克升時仍能生存，我國廣泛分佈於雲南元江以北各大水系中。
二、捉泥鰍的方法有哪些
1、須籠捕撈
（1）除了泥鰍入冬休眠以外的均可採用此法，通常選用須籠或黃鱔籠捕，在水溫18～30℃時，捕撈前停食一天。
（2）先在籠中放上可口香味的餌料團，如炒米粉糠、麥麩等，將籠放入池底，1小時後，先收擾袋口，拉上籠，後解開袋子的尾部，收穫一次。
（3）也可將籠布放在進水口處，進水時水流衝擊，在籠口周圍形成水流，泥鰍即溯水進入籠內而被捕獲。
2、拉網捕撈
（1）在泥鰍攝食旺季，可用捕撈家魚魚苗、魚種的拉網或專門編織的拉網捕撈泥鰍。
（2）作業前，先清除水中的障礙物，然後將香味濃厚的餌料做成團狀的硬性餌料，放入食場當餌，等泥鰍進食場攝食時下網快速收網，起捕率高。
3、鰍袋捕捉
（1）鰍袋捕捉多用在稻田內，選擇晴天白天，先將稻田魚溜、水溝中的水放淨，等傍晚時再將水緩緩注回魚溜、水溝，同時將捕鰍袋放入魚溜中。
（2）在袋內放些樹葉、水草等，並放入餌料，泥鰍到袋內覓食，即可捕捉。
4、幹塘捕捉
（1）一般在泥鰍吃食量較小，而未鑽泥過冬的秋天進行，或是用上述幾種方式捕撈養殖泥鰍還有剩餘時採用此法。
（2）幹塘捕捉若有少許泥鰍殘留，則可找到泥鰍鑽泥所留的洞，翻泥掘土將泥鰍捕獲。
（3）泥鰍鑽入淤泥中的洞，圓形或橢圓形，通常成鰍洞徑1～2釐米，洞深隨泥鰍的大小、淤泥的厚度、水溫等變化。
5、稻草聚捕
（1）秋冬季節，泥鰍已鑽泥越冬，可以在深秋季時節把稻草、玉米杆或麥草等紮成大捆，再用粗棒捅過幾個洞，預埋入稻田的集蟲凼、魚溝的泥中，使其只外露一小部分。
（2）隨著水溫的漸漸降低，大量泥鰍會紛紛鑽進其中越冬。捕魚時，只須將稻草、玉米稈或麥草成捆輕輕提起，再向鑼筐中傾倒即可。
