柴油機的工作是由進氣、壓縮、燃燒膨脹和排氣這四個過程來完成的，這四個過程構成了一個工作迴圈，活塞走四個過程才能完成一個工作迴圈的柴油機稱為四衝程柴油機。
活塞往復四個行程（進氣、壓縮、作功、排氣）完成一個工作迴圈。
四衝程往復活塞式內燃機在四個活塞行程內完成進氣、壓縮、作功和排氣等四個過程，即在一個活塞行程內只進行一個過程。
四衝程柴油機的工作原理是壓縮、進氣、排氣和燃燒膨脹等過程來完成的。
是活塞的往復運動，發動機完成進氣，壓縮，作功，排氣一個工作迴圈，完成這個工作迴圈需要四個衝程，曲軸旋轉兩圈所以叫四衝程。
工作原理是，吸氣，壓縮，做功。排氣。
