菠菜（Spinacia oleracea L.）又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等，屬莧科藜亞科菠菜屬，一年生草本植物。植物高可達1米，根圓錐狀，帶紅色，較少為白色，葉戟形至卵形，鮮綠色，全緣或有少數牙齒狀裂片。菠菜的種類很多，按種子形態可分為有刺種與無刺種兩個變種。菠菜原產伊朗，中國普遍栽培，為極常見的蔬菜之一。
菠菜的營養成分：素菠菜含有維生素A、維生素B、維生素C、維生素D、胡蘿蔔素、蛋白質、鐵、磷、草酸等。菠菜雖是含鐵較多的蔬菜，但與其他蔬菜差距不大。引起菠菜鐵含量極高的誤會的錯誤出在1870年E. von Wolf出的一本書中，菠菜鐵含量的一個小數點印成一個逗號，所以數字加了十倍，並引申出大力水手這部漫畫。含大量的植物粗纖維，可促進腸道蠕動，利於排便。
菠菜為莧科植物菠菜的帶根全草，菠菜又叫波梭、赤根菜、波斯草、波斯菜，菠菜有潤操滑腸、清熱除煩的功效。菠菜的營養價值豐富，菠菜葉含鋅56～68毫克/公斤(乾重)，葉酸1.22微克/克，氨基酸和葉黃素、β-胡蘿蔔素、新-β-胡蘿蔔素B、新-β-胡蘿蔔素。菠菜素U等類胡蘿蔔素、還含α-菠菜甾醇、膽甾醇以及甾醇酯和甾醇甙、萬壽菊素、菠葉素，和一種青紫色螢光物質2-乙醯基-3-對羥基苯丙烯醯基內消旋酒石酸。
菠菜含水分、碳水化合物、蛋白質、脂肪、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素B1、維生素B2、維生素C、鉀、鈉、鈣、磷、銑、鎂等營養元素。
菠菜對治療便祕、痔瘡有一定療效。此外，菠菜還可以促進人體健康，防止衰老，防治缺鐵性貧血，促進呼吸系統；菠菜中的維生素C和葉酸含量豐富，可以增強產婦對鐵元素的吸收力，是缺鐵性貧血的理想食物，菠菜中的膳食纖維能起到很好的通便作用。
菠菜冬季如何保苗和田管？
菠菜保苗措施
一、澆好封凍水。澆封凍水必須做到“一定”、“二適”。“一定”就是根據土壤含水量多少決定澆不澆封凍水。一般沙壤土絕對含水量低於15％，壤土低於17％，粘土低於20％時應澆封凍水。“二適”就是適時澆水和適量澆水。適宜的澆封凍水時間是白天土壤耕層能化凍，夜間有上凍的時候。適量澆水就是指封凍水量不能過大或過小。一般以接上底墒為適宜。
二、追好越冬肥。追施越冬肥能增加土壤養分含量，起到冬肥春用，促弱轉壯作用。尤其對底肥少、地力差、苗情弱的菜地更為重要。因此，應結合澆封凍水追施越冬肥，一般畝施尿素10公斤或硫酸銨20公斤，隨水追肥。
三、覆蓋物防寒。北部地區嚴寒期絕對低溫對菜苗安全越冬非常不利，因此應採用覆蓋物防寒，確保幼苗安全越冬。覆蓋一般可在耕層土壤全部結凍後進行。覆蓋物為富含有機質並經打碎搗細的農家肥料，畝撒1000公斤左右即可。
菠菜越冬田間管理措施：
1、越冬期管理。從菠菜停止生長到翌年春返青前為越冬期。為預防冷、旱傷害，在封凍前可澆一次凍水；施肥不足的，可混澆尿水。封凍後，可覆蓋馬糞或圈肥，保護幼苗越冬。在返青前，選晴暖天氣，待霜凍融化後潑施鮮尿，每畝1000～2000公斤，下午3～4時結束。
2、返青旺盛生長期管理。翌年3月上旬，菠菜開始返青生長。因此時氣溫尚低，若墒情好，可暫不澆水，要劃鋤保墒；若墒情不好，氣溫回升又快時，可澆一次水，水量宜小不宜大。但鹽鹼地可適當澆水壓鹽。風障畦和沙壤土，溫度回升快，應適當早澆。菠菜開始旺盛生長後，肥水需求量激增。此期要保持土壤溼潤，不可乾旱，應抓緊追肥澆水，促營養生長，延遲抽薹期。一般每畝追尿素15～20公斤。施肥後澆水，肥水充足，菠菜生長快，10～15天即可收穫。早春採取風障和平面覆膜（覆膜7～10天）栽培方法，可達到提早上市和高產的目的。
3、病蟲害防治。越冬菠菜病蟲害主要有霜黴病、炭疽病、病毒病和蚜蟲等。霜黴病和炭疽病可於發病初期用75％百菌清600倍液、25％甲霜靈700～800倍液或40％乙磷鋁可溼性粉劑200～300倍液噴治。病毒病除實行輪作外，還應及時防治蚜蟲等傳毒媒介。蚜蟲可用吡蟲啉等藥劑防治。
